Este mes al blog de CRAR – Centre de Rehabilitació Animal de Referencia, especialistas en fisioterapia veterinaria en Barcelona, os compartimos el caso de una perra con problemas cervicales y obesidad.
La obesidad en mascotas se ha convertido en una de las preocupaciones más significativas en el ámbito de la salud animal. Esta condición, que afecta al 56% de los perros y el 60% de los gatos según el estudio National Pet Obesity Awareness Day Survey de 2017, no solo se clasifica como una enfermedad por sí misma sino que también es un precursor de numerosas afecciones graves, incluidas la artrosis, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, y una reducción en la esperanza de vida.
La obesidad es un desequilibrio entre la ingesta de nutrientes y el gasto energético, influenciado por múltiples factores como el índice metabólico basal (60-70%), la termogénesis inducida por el consumo de alimentos (10-20%), y el nivel de actividad física (20-30%).
La Epidemia de Obesidad en Mascotas
A pesar de los avances en la salud y nutrición animal, la obesidad sigue siendo el principal trastorno nutricional en las clínicas de pequeños animales a nivel mundial.
Este exceso de peso corporal no solo afecta negativamente la calidad de vida de las mascotas, sino que también produce hormonas y citocinas inflamatorias que pueden derivar en un estado de inflamación crónica, incrementando el riesgo de trastornos metabólicos, enfermedades musculoesqueléticas, y ciertos tipos de cáncer.
El tratamiento de la obesidad debe realizarse cuando tengamos un diagnóstico completo de los problemas que causan el incremento de peso y de las complicaciones que haya podido causar este sobrepeso.
Si la obesidad es consecuencia de una enfermedad endocrina, después de un diagnóstico y tratamiento adecuado el peso suele disminuir progresivamente.
Cuando la obesidad no tiene una causa endocrina, el tratamiento consiste en crear un balance negativo de energía. Para ello, la alternativa más empleada es establecer un programa de reducción controlada de las calorías y un programa de ejercicio.
Factores Contribuyentes a la Obesidad
La obesidad es una patología multifactorial, estando afectada por la raza, edad, sexo, estatus reproductivo, dieta, frecuencia de alimentación y factores ambientales. Por ejemplo, con la edad disminuyen la actividad física y la masa muscular corporal, por lo que si no desciende a su vez el consumo energético, el peso corporal puede aumentar.
El estilo de vida sedentario tanto de mascotas como de sus propietarios, junto con la percepción errónea sobre lo que constituye un peso saludable, contribuyen significativamente a la prevalencia de la obesidad.
El 90% de tutores de gatos obesos y el 95% de los de perros obesos interpretan incorrectamente el peso de sus mascotas como normal. Muchos de ellos no reconocen el aumento de peso de sus mascotas hasta que se convierte en un problema grave
Además, algunos tutores tienden a interpretar cada necesidad del perro como una petición de alimento, lo cual contribuye al desarrollo de la obesidad en los mismos.
Implicaciones Clínicas de la Obesidad en Mascotas
La obesidad en mascotas, al igual que en humanos, es una enfermedad con múltiples implicaciones clínicas. Además de los riesgos asociados con condiciones específicas de salud, el exceso de peso puede aumentar el riesgo anestésico y quirúrgico, complicar las técnicas diagnósticas, y llevar a dificultades en el movimiento y dolores articulares.
Si nos centramos en las alteraciones músculo-esqueléticas, el sobrepeso influye negativamente tanto en el esqueleto, los músculos y los tendones, derivando en patologías inflamatorias, degenerativas y dolor.
Los animales obesos tienen un exceso de leptina que ayuda a desencadenar diferentes fenómenos inflamatorios.
Los niveles altos de esta hormona y de otros mediadores inflamatorios (IL–6,TNF –α), incrementan la expresión de enzimas que degradan el cartílago. . Los condrocitos, además de leptina, también producen factores de crecimiento, responsables de la reparación del cartílago. Pero si se prolonga en el tiempo, aparecen los osteofitos habituales en la osteoartrosis.
En consecuencia, los animales obesos tienen más probabilidades de presentar cojeras que los delgados.
El Rol de la Fisioterapia Veterinaria en el Tratamiento de la Obesidad
La fisioterapia y rehabilitación veterinaria ofrece un camino prometedor para el tratamiento de la obesidad en mascotas.
Un programa de pérdida de peso individualizado y efectivo no solo permite que la mascota pierda peso de manera saludable, sino que también contribuye a una mejor calidad de vida.
La integración de programas de actividad y ejercicio ajustados a las capacidades del animal es fundamental. Debiendo tener en cuenta la raza, la aptitud física, la edad y el estado clínico del paciente. En muchas ocasiones estamos delante de pacientes con comorbilidades previas o asociadas a la obesidad, como puede ser el dolor articular.
Estos programas no solo estimulan un mayor gasto de energía y la pérdida de grasa, sino que también promueven el mantenimiento de la masa muscular y la reducción del dolor.
Caso Práctico de Programa Rehabilitación para tractar la Obesidad
Te presentaremos el caso de Bubba, una paciente que nos refirió la Clínica Veterinaria Cap i Cua para realizar un programa de fisioterapia y pérdida de peso.
Bubba era una chihuahua hembra de 10 años con problemas cervicales y obesidad.
A finales de 2022 se diagnosticaron diversas protrusiones discales cervicales, siendo las más graves C5C6 y C6C7, con componente de extrusión discal en C5C6. Por lo que se realizó cirugía slot en C5-C6 Se decidió no operar las demás hernias y valorar evolución.
Plan de rehabilitación
La obesidad es una enfermedad que causa un estado de inflamación sistémico, además de los problemas de sobrecarga en las articulaciones que conlleva, por lo que debemos empezar a tratar esta condición desde diferentes vertientes.
- Añadir AINE o Librela para mejorar el dolor y que tolere la manipulación y predisposición al movimiento.
- Electromedicales, como láser y radiofrecuencia en consulta.
- Magnetoterapia.
- Hidroterapia en cinta subacuática.
- Ejecicios de cinesioterapia activa (Cavalleti).
- Dieta: revisar la dosis de alimentación para pérdia de peso controlada.
- Rutinas para casa.
- Aumentar frecuencia de paseos y menor tiempo. La actividad de Bubba habitual era un único paseo de 20-25 minutos, a ella le gustaba salir de paseo pero se cansaba rápido, además, Bubba era una perra bastante asustadiza con miedo a ruidos fuertes.
Te mostramos en imágenes la evolución de Bubba durante su plan de rehabilitación:
Estrategias de Prevención de la Obesidad y Mantenimiento
La prevención de la obesidad debe comenzar con el seguimiento regular del peso y la condición corporal de la mascota, ajustando la dieta y el estilo de vida según sea necesario.
Es fundamental cambiar la percepción de los propietarios sobre la alimentación y la actividad física de sus mascotas, promoviendo un enfoque proactivo hacia la salud y el bienestar animal.
Durante los controles de salud rutinarios es importante realizar evaluaciones que tengan en cuenta el peso corporal, la condición corporal y la condición muscular para determinar cuál es el peso saludable ideal.
Una herramienta útil para orientar el proceso de evaluación y planificar las recomendaciones nutricionales con los tutores de las mascotas es la WSAVA Nutritional Assessment Checklist.
La obesidad en mascotas es un problema complejo que requiere un enfoque multifacético para su tratamiento y prevención. La fisioterapia veterinaria desempeña un papel crucial en este enfoque, no solo ayudando a las mascotas a alcanzar y mantener un peso saludable sino también mejorando su calidad de vida general.
Es esencial que los profesionales veterinarios continúen educando a los propietarios de mascotas sobre la importancia de un peso saludable y promuevan activamente la incorporación de la fisioterapia en los planes de tratamiento de la obesidad.
Bibliografía
- “Haz crecer tu clínica con la pérdida de kilos: creación de un programa de pérdida de peso para mascotas que dé un empujón a tu balance”. Julie Churchill DVM, PhD DACVN University of Minnesota College of Veterinary Medicine.
- “Obesidad canina: manejo clínico”. Alberto Montoya Alonso & M. Candelaria Juste de Santa-Ana, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
- CEU “Obesidad en gatos: mucho más que unos kilos de más”. Juan José Ramos Plá, Universidad Cardenal Herrera.
