Caso realizado por Ana Alcántara, veterinaria rehabilitadora de CRAR
Este mes en CRAR – Centro de Rehabilitación Animal de Referencia, tu centro especialista en fisioterapia veterinaria en Barcelona, vamos a hablar de una de las patologías neurológicas más comunes y desafiantes que los veterinarios enfrentan en su práctica diaria: la hernia discal.
Con este artículo pretendemos ofrecer una comprensión global de esta condición, con un enfoque especial en la rehabilitación veterinaria. Vamos a sumergirnos en el tema y descubrir cómo podemos mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes.
Recordatorio de la patogénesis de la Hernia Discal en Animales
¿Qué es la Hernia Discal?
La hernia discal se refiere a la protrusión o extrusión del material del núcleo pulposo de un disco intervertebral, lo cual puede comprimir la médula espinal o las raíces nerviosas circundantes. Este problema es particularmente prevalente en perros, especialmente en razas predispuestas como los Dachshunds, Beagles y Shih Tzus.
Causas y Factores de Riesgo
Las hernias discales pueden ser resultado de un proceso degenerativo del disco intervertebral, conocido como enfermedad del disco intervertebral (IVDD). Esta enfermedad puede ser influenciada por factores genéticos, edad y, en algunos casos, traumatismos.
Sintomatología
Los signos clínicos de una hernia discal pueden variar desde dolor leve hasta parálisis completa, dependiendo de la ubicación y la gravedad de la compresión.
Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Dolor y sensibilidad en la columna vertebral
- Debilidad en las extremidades
- Incoordinación
- Pérdida de la función motora
- Incontinencia urinaria y fecal
Diagnóstico de Hernia Discal
Evaluación Clínica
El diagnóstico inicial de una hernia discal suele basarse en la historia clínica y un examen físico detallado. La palpación de la columna vertebral puede revelar áreas de dolor e identificar signos neurológicos específicos.
Herramientas de Diagnóstico por Imagen
Para confirmar el diagnóstico y determinar la localización exacta de la hernia, se utilizan diversas técnicas de imagen:
- Radiografías: Útiles para descartar otras condiciones como fracturas, pero limitadas en la visualización directa del disco herniado.
- Mielografía: Involucra la inyección de un medio de contraste en el canal espinal para visualizar mejor la médula y las raíces nerviosas.
- Tomografía Computarizada (CT): Ofrece imágenes detalladas de los huesos y discos.
- Resonancia Magnética (MRI): Considerada la herramienta de elección para una visualización precisa del disco y la médula espinal.
Opciones de Tratamiento para la Hernia Discal
Tratamiento Conservador
Para los casos menos graves, el tratamiento conservador puede ser efectivo. Este enfoque incluye:
- Reposo Estricto: Limitar la actividad del animal para evitar la exacerbación de la lesión.
- Medicamentos: Uso de antiinflamatorios y analgésicos para controlar el dolor y la inflamación.
- Terapia Física: Incluye ejercicios suaves y técnicas de rehabilitación para fortalecer los músculos y mejorar la movilidad.
Tratamiento Quirúrgico
En casos más severos, especialmente cuando hay pérdida significativa de la función neurológica, la cirugía puede ser necesaria. Las opciones quirúrgicas incluyen:
- Hemilaminectomía: Remoción de parte de la lámina vertebral para aliviar la presión sobre la médula espinal.
- Fenestración: Técnica para reducir la presión del disco herniado.
- Ventral Slot: Procedimiento específico para hernias en la región cervical.
Para profundizar más en las causas, métodos diagnósticos y tratamiento de la hernia discal en animales puedes revisar el artículo de nuestro blog aquí.
Rehabilitación Veterinaria Postquirúrgica
Importancia de la Rehabilitación
La rehabilitación es crucial para la recuperación de los animales que han sido sometidos a cirugía por una hernia discal. Un programa de rehabilitación bien diseñado puede acelerar la recuperación, mejorar la función motora y reducir el riesgo de complicaciones.
Modalidades de Rehabilitación
Las técnicas de rehabilitación incluyen:
- Fisioterapia: Ejercicios diseñados para mejorar la fuerza y la flexibilidad.
- Hidroterapia: El uso de agua para facilitar movimientos sin carga de peso, muy eficaz para pacientes postquirúrgicos.
- Electroterapia: Utilización de corrientes eléctricas para estimular los músculos y aliviar el dolor.
- Terapia manual y Masajes: La terapia manual nos sirve tanto para detectar cualquier alteración como para obtener información y tratar patologías. Alivia la tensión muscular y mejorar la circulación.
- Cinesioterapia activa: basada en movimientos activos y/o pasivos, mejora el arco de movilidad, la masa/fuerza/resistencia muscular, la propiocepción, el equilibrio, la coordinación, la resistencia cardiovascular; además, ayuda a reeducar la marcha y favorece la pérdida de peso.
- Radiofrecuencia Indiba y/o láser: para mejorar la elasticidad y controlar la inflamación/dolor.
Seguimiento y Evaluación
Es esencial realizar un seguimiento regular del progreso del paciente. Evaluaciones periódicas permiten ajustar el programa de rehabilitación según sea necesario y asegurar que el animal esté avanzando adecuadamente.
Caso Clínico: Recuperación Postquirúrgica de Mateo
En CRAR nos encontramos frecuentemente con casos complejos de hernia discal en perros. Anteriormente, ya hemos compartido algún caso, como el de Nina, pero queremos mostrarte el caso de Mateo, un perro mestizo de 10 años con hernia discal.
Historial Clínico y Diagnóstico
Mateo presentó una marcada compresión espinal con un hematoma asociado tras sufrir una extrusión discal aguda. La intervención quirúrgica inicial permitió aliviar la compresión, pero el camino hacia la recuperación total requirió un enfoque multifacético, centrado en la rehabilitación postoperatoria.
Protocolo de Rehabilitación Personalizado
El plan de rehabilitación de Mateo incluyó una combinación de técnicas avanzadas y terapia manual, diseñadas para mejorar su movilidad, reducir el dolor y fortalecer su musculatura:
Control del Dolor
- Terapia Láser: Utilizada para reducir la inflamación y el dolor en la zona toracolumbar.
- Radiofrecuencia Indiba: Aplicada durante 20 minutos para mejorar la circulación y promover la regeneración tisular.
Reeducación Postural y Neuromuscular
- Cavaletti y Ejercicios de Core: Para mejorar la coordinación y fortalecer los músculos de las extremidades y la espalda.
- Cinta Terrestre y Subacuática: Incorporada para reeducar la marcha y aumentar la resistencia física de manera controlada.
Aumento de la Masa Muscular
- Ejercicios de Estiramiento y Fortalecimiento: Realizados sobre superficies variadas para incrementar la fuerza y la flexibilidad muscular.
- Movilizaciones Pasivas y Masajes: Enfocados en las extremidades anteriores y posteriores para mantener la movilidad articular y reducir las tensiones musculares.
Resultados y Logros
A lo largo de varias sesiones, Mateo mostró una notable mejoría en su movilidad y reducción del dolor. Los aspectos más destacados de su progreso, que también puedes ver en el vídeo, incluyen:
- Reducción del Dolor: Mateo pasó de tener dolor significativo a una disminución considerable del mismo, lo que le permitió realizar actividades diarias con mayor comodidad.
- Mejora de la Coordinación y la Fuerza: A través de ejercicios regulares y controlados, Mateo recuperó la capacidad de subir y bajar escaleras, y aumentó su masa muscular en las extremidades pélvicas.
- Recuperación Neuromotora: Se logró una mejora en las respuestas posturales y reflejos espinales, indicadores clave de la recuperación neuromotora.
Conclusiones
El éxito del tratamiento de Mateo se debe a la aplicación de un enfoque integral y personalizado en su rehabilitación. Este caso resalta la importancia de combinar diferentes técnicas terapéuticas para abordar las diversas necesidades de recuperación de los pacientes con hernia discal.
La rehabilitación veterinaria no solo mejora la calidad de vida de los animales, sino que también ofrece una oportunidad para que los veterinarios amplíen sus servicios y capacidades terapéuticas.
Formación Veterinaria: importancia de la Educación Contínua
La formación continua en medicina veterinaria es fundamental rápidamente para mantenerse al día con las últimas técnicas y avances, y más en el campo de la rehabilitación veterinaria que está evolucionando tan rápidamente.
En CRAR creemos en la formación de calidad, por lo que participamos en seminarios, talleres, congresos y cursos de especialización. La formación continua no solo mejora las habilidades del veterinario, sino que también optimiza los resultados para los pacientes.
Por eso, el próximo 15 de Junio tendrá lugar en nuestras nuevas instalaciones la I Jornada formativa de CRAR para veterinarios y ACVs de rehabilitación : “Sácale todo el partido a la electroestimulación”. Será una jornada teórico-práctica centrada en la electroestimulación muscular y analgésica, donde contaremos de dos ponentes de máximo nivel en rehabilitación veterinaria:Renata Diniz (RehabilitaCans, Mallorca) y Graciela M. Sterin (Rehabilitacionvet, Buenos Aires, Argentina).
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Referencias y Más Información
Para más detalles sobre nuestros protocolos de rehabilitación y cómo podemos asistir a tus pacientes, visita nuestro sitio web crarbcn.com o contáctanos directamente.